第１７回福姫交流観戦報告
２００２．３．６、姫路、１５００ｍ 但し重賞ではなく指定(特別)競走
◆はじめに
春の姫路開催名物、福姫交流。兵庫と福山の３歳補助馬が競う一戦である。レースの格付けは指定特別競走、重賞ではないのであるが、山陽杯が消滅した今となっては、兵庫県競馬が施行する、福山との唯一の交流競走であり、それだけでも注目に値する。
昨年は３月２１日に施行され、２月下旬に重賞キングカップ及びクイーンカップを走った福山勢も理想的なローテーションを組みえたのだが、今年は菜の花特別共々日程が２週繰り上がり、前記２重賞に出走した福山の馬は、中１０日弱で福姫を迎えることを余儀なくされた。交流競走でありながら、相方の日程を考慮しないこのあたり、端から見てもいい気がしない。
地元兵庫勢にとっては、１月１３日福山での重賞、園田・益田・福山交流特別競走（通称３県交流）、２月１２日の菜の花特別と続いた、補助馬限定路線の最終ラウンドであり、福山勢にとっては、ちょうどホーム＆アウェーの体裁で、３県交流と対になったレースである。
３県交流では、兵庫スカイタカオーとタッカージョージが敵地でワンツーを決め、地元期待のルパンユイナを３着に下した。その後菜の花特別は、タッカージョージwith太が必死で逃げるも、スカイタカオーが散々可愛がって２番手から抜け出し連勝。
◆出走馬について
そして迎えた福姫交流。出走馬は以下の１１頭。（）内は騎手、性、斤量。
ブルーマジシャン（石井、54k、福山）、マキオライデン（松平、54k）、リードオーカン（寺地、54k）、セレクション（野田、54k、福山）、スカイタカオー（坂本、54k）、ベアーダンス（松浦政、54k）、トモシロトーザイ（藤本、54k、福山）、ホウコウサイシン（黒川、53k、福山）、クインパウエル（米田、53k）、ヒットランナー（三野、54k、福山）、ルパンユイナ（片桐、53k、福山）
負担重量は牡馬54k牝馬53kの馬齢定量。ヒットランナーは当初福山の山田騎手が騎乗予定だったところ、何故か三野騎手に乗り替わり。
福山より６頭、地元兵庫勢が５頭。当初はタッカージョージも出走予定だったのだが、追い切り後に不安が出たそうで（『キンキ』紙上より）、この回避によりフルゲートに満たず。
不動の中心と目されるのは、補助馬路線を連勝中のスカイタカオー。この福姫交流に"補助馬三冠"を懸けて臨んでくる。この馬、１１月の指定特別レース栄駿賞５着、１２月の重賞園田２歳優駿６着と、２歳時はオープンで掲示板に載れるかどうかというレベルだったのだが、補助馬限定戦のレベルが低いのか、地力を上げたのか、随分と格好がついてきた感じ。
一矢報いたい福山勢の期待を一身に負うのはルパンユイナ。前走牝馬重賞クイーンカップで素質馬アヤヒカリを抑え勝利。前走から中８日と詰まった日程と、ちょっと煩い気性での輸送競馬は気になるが、３県交流での完敗の借りは返したいと、陣営にも力が入るところ。
前夜に雨が降ったが、当日の早いうちに天候は回復すると予報は告げていた。予報よりは若干回復は遅れたものの、神戸・大阪では午前中には雨が上がり、日も射し始めた。ということで午後より姫路へ。ところが到着時（２時頃）外は雨。そのうち止んで晴れ模様となるも、播州の天候は不安定なのか、以後も時折雨粒が落ちてきたりする。風が強く、日陰はかなり寒い。
馬場状態は不良。砂がたっぷり水分を含み、グッチャグッチャの馬場。外ラチ沿いには水も浮く。見た目砂は粘っこそう。かなり速いタイムでレースは決着している模様。
◆パドックから発走まで
さてパドック。
１番ブルーマジシャン。馬体重480kの通り、実入りのよいなかなかの馬体。毛艶はソコソコ。雰囲気はある。前々走３歳４組で１着、前走は１組で７着。まだまだ。
２番マキオライデン。スラリとした首差しでスリムな体型はいかにもスマノヒット産駒らしい。胴の作りはまだ緩いが、皮膚の薄そうな、明るい栗毛の毛艶は目を惹く。一見牝馬かと勘違いしそうな美形。菜の花特別４着、今回は穴馬レベルだが、'97年のじぎく賞馬マキオクインの仔であり、血筋は確か。
３番リードオーカン。パドックの最内を煩そうに周回。馬体張りはなかなかで筋肉の締まりも上々。３県交流６着で菜の花特別５着。未だ１勝馬。
４番セレクション。青鹿毛なので肌艶の見栄えはなかなか。馬体重473kなりには大きく見せる。３県交流７着、前走３歳２組で２着、これも１勝馬。
５番が注目のスカイタカオー。栗毛の毛艶はまあまあのレベルで格段の見栄えではない。至極落ち着いた周回気配。スリムでコンパクトだが均整の取れた馬格で、馬体重424k以上に大きく見せる。「この馬体重には全然見えないですねえ。」と３号馬さんも。因みにこの馬の母ピッチアップは、あのタッチアップの半妹である。
６番ベアーダンス。胴はボッテリしているがヒ腹はくびれた、ちょっと不格好なフォルムの馬。歩みにもトモの力強さがなく、毛艶もあまり冴えない。今回５走目、前走初勝利と、まだまだ実戦経験は浅い。
７番トモシロトーザイ。馬体重480kのなかなか雄大な馬体。肩と胸前が非常に厚く、重心の低そうな、それも前半身が後ろに比してかなり低い特徴ある体型。ゆったりした胴回りだが、まだまだ緩く、絞る余地が相当ありそう。３県交流は６着止まりだが、前走３歳１組を勝ち上がり、ここにきて本格化の端緒についた感。
８番ホウコウサイシン。馬体重前走比-11kが馬体に出たか、ヒ腹が完全に上がっている。くすんで冴えない毛艶は元来のものかと。前走クイーンカップは後方ママの見せ場ない８着。格落ちの感は否めず。
９番クインパウエル。前走菜の花特別ではスカイとジョージに次ぐ３着。ここまで７戦２勝２着２回３着３回と、複勝率は高い。この実績故か、なかなかの穴馬評価。しかし見た目は毛艶も悪く冴えないもの。馬体重も前走比-11kの416kと、明らかに貧相。
１０番ヒットランナー。前走キングカップは先行するも早々にタレて８着沈没。マイル戦では着外連発で、成長度も甚だ疑問。前走同様冬毛気味の馬体で、その張りも緩い。
１１番がルパンユイナ。首を高くして鶴首気味になっての煩い周回だが、これはある程度予想されたこと。馬体重-2kならまずまずか。毛艶は上々で皮膚の薄さも目立つ。遠征競馬だからといって、地元での姿とそれほど変わったところはない。初めて目にする３号馬さんは「何かムチャムチャバランス悪い体型の馬ですねえ。」と感想を漏らす。
本馬場入場から返し馬。しかしながら出走馬の２／３は、ゴール板前からそのまま１コーナーへ駆け出し、四角手前あたりでウォーミングアップを切り上げて待機所に入ってしまい、再度ホームストレッチにやって来ない。スカイタカオーはソコソコ強めのキャンターで、ルパンユイナは軽くホームを流していく。
スカイタカオー、返し馬
獲るぞ！補助馬三冠 |
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ルパンユイナ、返し馬
リベンジへ、Ｇｏ！ |
予想。スカイタカオー断然のムード。馬券の売れ筋もほとんどこの馬絡み。これを外せば軒並み高配当。福山贔屓のワシとしては、「何としてもリベンジを。」と期待して、アタマはルパンユイナから。相手は取り敢えずはスカイタカオー、そして福山のトモシロトーザイ、プラス、大穴狙いでブルーマジシャン。３号馬さんは一応スカイタカオーに期待で。加えて注目はトモシロトーザイのよう。まりおちゃんは福山騎手応援馬券で、福山勢の単勝を全点。のつもりが「あっ！三野っちの馬、買うの忘れた。どないしよう。」と。そこで「大丈夫やて、ヒットランナーなんか絶対来おへん！」と返すワシ。
しかしこれが数分後、悲劇となって彼女を襲う――
◆レースなり
いよいよレース。距離は１５００ｍ。４コーナーを出て直線に入ったあたりがスタート地点。
ゲートが開く。好スタートを切ったのは外ヒットランナー。そのまま前へ。内でスカイタカオーも好発。これが二の脚鋭く押し上げて、直線半ばではこちらがハナに立つ。ルパンユイナはまともな発馬、ゲートを出て頭を上げることもなく行き脚がつく。これ幸いとばかりに先行体勢、加速して隣のヒットランナーに並びかけていく。
ということでゴール板前から１コーナーにかけて、先頭は内スカイタカオー中ヒットランナー外ルパンユイナの併走。次列最内にブルーマジシャン。１、２馬身開いて外目にトモシロトーザイが続き、この内にセレクション。この直後インにマキオライデン。続いて内からリードオーカン、ホウコウサイシン、クインパウエル。ベアーダンスが殿。１コーナーのコーナリングで、ヒットランナーが下がり、ルパンユイナが内へ被せ気味に回って、スカイタカオーと併せる格好になる。
２コーナーから向こう正面にかけて、先頭二騎が後続を引き離して飛ばす。内でスカイタカオーがクビから半馬身差先んじ、外からルパンユイナが絡む形。開いた３番手にヒットランナー、この外にトモシロトーザイが相当掛かった走りで上昇。内でブルーマジシャンは下がって５番手、この外にセレクション。マキオライデンとクインパウエルが続く。ホウコウサイシンが１頭ズルズルと引き離されて殿。
バック半ば、まず隊形が崩れたのが好位集団。トモシロトーザイが前との差を詰めるべく動くと、直前のヒットランナーは位置をキープし、直後セレクションは辛うじて食らい付いていくが、それ以降の馬たちが取り残される。
その頃先頭２頭は相変わらずの併走。だが、３コーナーを前に、先に鞍上の手綱が動いたのはルパンユイナ。スカイタカオーは気合いを付けられるとスッと加速。ユイナ鞍上片桐騎手のアクションがますます大きくなる。先に手応え怪しくなった模様。これが三分三厘あたり。二強めがけて外からトモシロトーザイが接近。これに交わされながらも、ヒットランナーが三野っちに叱咤されてよく食らい付いている。この２馬身後方にセレクション、以下は完全に遅れる。前の二強＋トモシロの、３頭の競馬になりそう。
そして４コーナーから最後の直線。１馬身ほど抜け出すスカイタカオー。外でルパンユイナはやっぱり先に降参。外からトモシロトーザイが脚を伸ばす。直線に入ってユイナに追い付き、ジリジリこれを交わし２番手に。内スカイタカオー外トモシロトーザイ離れての争い、トモシロの末脚の方が鋭い。これがタカオーを交わして先頭か？と思ったところへ、最内からスルスル伸びてくる馬が１頭。「何やあれ？エッ、三野っち！？」と混乱する我々の前を、インからスパッと抜け出して、真っ先にゴール板に飛び込んだのはヒットランナー。
ゴール前、内を突き抜けたヒットランナー
外から２着トモシロトーザイ、スカイタカオー敗れる
半馬身差の２着にトモシロトーザイ。スカイタカオーは半馬身遅れて３着。ルパンユイナは結局２馬身遅れた４着。５着にセレクション。ここで９馬身開いて、６着リードオーカン、７着マキオライデン、８着クインパウエルと、兵庫の穴馬勢は揃って討ち死に。９着ブルーマジシャン、ブービー後方ママのホウコウサイシン、殿はベアーダンス。
◆振り返って、そして幕切れは悲喜劇で
それにしても１着がヒットランナーとは・・・後でビデオで確認すると、一旦遅れた４番手から三分三厘で前に再び詰め寄って、４コーナーではスカイタカオーの直後に迫り、インを突いて追い出されている。残り１００手前ではトモシロに先んじてタカオーに並びかけ、ここから完全に差し切っている。
馬自身に好走材料など皆無のはずなのだが。結局どう考えても、勝因は代打騎乗の三野騎手ということに辿り着いてしまう。とにかく今年の三野っちの好調ぶりは尋常でない。太、岩田に続くリーディング３位を赤木と激しく争う現状、兵庫最年長jkにして騎手会長の腕は冴えまくっている。中継で観戦した山根さんもその好騎乗、殊に最後の直線でのプレーを、御自分の掲示板にて絶賛。以下引用。
「ホンマ冷静な判断と内側からスルスルと伸びてきたあのテクニック。ちゃんと途中で鞭を右から左へと持ち替えてたし、ちゃんと狭いところやったので横ではなく縦に鞭を使うてるところもミスターファアやった。今ならジャングルポケットに乗せても大丈夫や！」
何はともあれ「三野、恐るべし。」。
トモシロトーザイは道中の掛かりっぷりが目についたものの、レース後半よく追い上げて、なかなか迫力ある末脚を使ったと思う。前走の３歳１組戦勝ちは伊達ではなかった。まだまだ成長が見込める雰囲気であるので今後にちょっと期待。ひょっとしたらモナクダイキチみたいな馬に化けるかも。
それにしてもスカイタカオーとルパンユイナは・・・スカイタカオーは好ダッシュで自信満々の先頭快走。ルパンユイナは発馬不安をクリアして想像以上のまともなスタートで、それを利してか果敢に前へ。このあたり、ユイナの片桐jkは「相手はスカイタカオー１頭だけ、これを倒せば勝てる。」とばかりに真っ向勝負を挑み、対してタカオーの坂本jkは「ライバルなんていない。相手が何であれ、ねじ伏せられる。」とばかりにまともに受けて立ったのでは、などと、両騎手の判断が類推されるのだが、どうだろう。結果として一歩も譲らぬ競り合いになったものの、共倒れとなってしまった感じ。
このレースの勝ちタイム１分３７秒７は、同日第９競走の、同一距離のサラ３歳準オープン戦よりコンマ７秒速く、かなりの高速レースであったと思われる。このタイムの立て役者こそ、競り合った二強であり、道中のハイペースに終い脚を鈍らせて、伏兵の逆転を許したという推測は成り立とう。
二強が揃って連対落ちしたことで馬券は大波乱。枠複4,570円、馬複55,730円、馬単何と126,510円。ヒットランナーの単勝も6,750円（８番人気）。というわけで――
悲惨なのはまりおちゃん。１点だけ買い漏らした福山の馬が１着、その配当を知るや「キ〜ッ！バカバカバカ！」と発狂寸前。「競馬なんて、えてしてそんなもんなんやって。」とＯｋｕ師匠。三野っちのファインプレーだとはイヤというほど判るのでこれを責めるわけにもいかず、「山田ぁ！アホ〜！」と、怒りの矛先は全て、本来騎乗するはずだった山田騎手へ。実は「絶対ないない。」と太鼓判押したワシにも相当責任あるのだが、それは知らぬがホットケ。
これにて福山と兵庫の３歳補助馬限定路線はひとまず終了。今回のレースで、出走した面々の将来が拓けたかは・・・甚だ怪しい。
２００２．３．２３ 記
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