第３３回ヤングチャンピオン観戦報告
２００２．１１．２３、福山、１６００ｍ
◆はじめに、そして出走馬について
福山競馬の２歳重賞、ヤングチャンピオン。かつては当地の２歳王者決定戦であったところ、全国交流戦である全日本２歳アラブ優駿が昨年新設されたのに伴い、開催が１１月に繰り上がって、それに向けての地元前哨戦といった位置づけのものに変容した。
その出走馬は以下のフルゲート１０頭。（）内は騎手、性、斤量。牡馬54k牝馬53kの馬齢定量戦。
コトイチ（佐原、牡、54k）、ムサシボウタッチ（吉延、牡、54k）、ミスラッキー（藤本、牝、53k）、ラピッドリーラン（片桐、牝、53k）、ユタカレオグリン（岡田、牡、54k）、ユタカリュウオウ（野田、牡、54k）、ムサシボウシルキー（柳井、牝、53k）、ユノエージェント（渡辺、牡、54k）、ムツミセンター（黒川、牡、54k）、セイコウ（鋤田、牡、54k）
前開催の２歳１組２組３組戦は、当レースへのトライアル戦として、それぞれニューヒーロー特別、ビクトリー特別、エクセレント特別と銘打って施行、結果それぞれ以下の馬たちがここへ駒を進めた。
・ニューヒーロー特別
１着セイコウ、２着ユノエージェント、３着ユタカリュウオウ、４着コトイチ、５着ミスラッキー、６着ムサシボウシルキー
・ビクトリー特別
１着ラピッドリーラン、３着ムツミセンター
・エクセレント特別
１着ユタカレオグリン、２着ムサシボウタッチ
なおビクトリー特別２着のフジナミスパートは回避で、ムサシボウシルキーが予備馬から繰り上がり出走。
今年は夏から初秋にかけて福山に足を運べなかったので、この地の２歳勢の動向には全く疎いまま、ここまできてしまった。
出走馬の中では、ユタカリュウオウが９戦６勝と最多勝で獲得賞金も高いのだが、前走あっさり３着に敗れている。そのニューヒーロー特別を制したのはセイコウだが、その勝ち星も人気薄でのもの、ちょっと半信半疑。同２着のユノエージェントは、素質は大いにあろうがユーノス産駒でもあり本格化はまだ先とも。こうした中、今回はビクトリー特別を逃げ切って３連勝のスピード逃げ牝馬、ラピッドリーランが大きく注目されている。というわけで、ちょっと乱戦混戦の気配はありそう。
◆当日の概況
さて、先週の菊花賞に続き、現地へ。明日も当然全日本アラブグランプリ観戦で福山、土、日連闘となるので、この日は家事を済ませてから住処を出る。よって競馬場着はやや遅く２時頃。またまた"リーダー"前田っちとの福山競馬観戦。
天気快晴！ホンマに雲一つない。写真撮影を考えると、レースでは逆光まともに食らって迷惑なほど。風はややあるが暖かくいい日和。
馬場状態は良。この週末の開催を前に、砂をかなり入れたそうで、見た目にも明らかに深い。コース外ラチの縁の、馬場の嵩が高くなっているのが一目瞭然。
こうなるとレースの傾向としては能力なり。強い先行馬が結果を残せる。力のない逃げ馬はヘバって差し有利に作用すると見込めなくもないが、極端な追い込みは決まらなそう。
この日の第４レース、２歳４組戦に、マルシンヴィラーゴの仔である牝馬デザートビューが出走。この馬、デビュー戦の８００ｍ戦を、レコードにコンマ５差の４８秒５で圧勝している。が、故障があったそうで（３号馬さんによれば両前エビとのこと）今回復帰戦。結果１２５０ｍを大差逃げ切り圧勝。タイム１分２５秒９はこの日の水準値よりも1.5〜２秒は速いもの。が・・・そのレースにワシは間に合わず、また翌日開門直後のレースリプレイ放映にも間に合わず、その模様は確認できなかった。
これで２戦２勝、期待も高まるが、獲得賞金は９５万円、ちょっと１組には遠い。残念ながら次開催の"全日本"には間に合わぬだろう。
◆パドックから発走まで
さてパドック。この季節になると、メインレースの頃には陽も西にかなり傾いて、パドックはスタンドの陰に完全に覆われる。快晴であっても光量は相当落ちる。そんな中、周回が始まる。
１番コトイチ。チャカチャカと煩く、二人曳きで鶴首でガッとなっての歩み。毛艶と馬体張りはいい。８戦２勝３着２回。
２番ムサシボウタッチ。大人しい、どうも覇気に欠ける気配。ユーノス産駒にありがちな脚長背高で伸びやかな体型だが、ちょっとトモの力感がないしヒ腹も薄い。６戦１勝２着１回。追い込み一手。これが最も受賞賞金額が低く格下。
３番ミスラッキー。二人曳きで鶴首になって、気合いが入っている。馬体重472kに増してかなり大柄だが小顔。馬体の張りは上々。３戦２勝。
４番がラピッドリーラン。かなり気合いが乗った気配で、外外をグイグイと回る。トモの踏み込みはかなり深いが、どうやら飛節の角度が相当深いよう。スピード逃げ馬であるのも「むべなるかな。」といったところ。胴はガンと太め。４戦３勝３着１回。
５番ユタカレオグリン。二人曳きながら当初は大人しかったが、次第に集中してくる。馬体重前走比+7k、エクセレント特別で目にしたよりも胴に実が入っている。431kの目方よりは重量感あり。毛艶はソコソコ。８戦１勝２着３回３着３回。
６番がユタカリュウオウ。伸びやかに大人しく、煩いところをほとんど見せない周回。身のこなしも柔らかくこれは好感なのだが、問題は馬体重。453kは前走比+10k、それが一目で判る、ダボダボと重く緩んだ胴回り。「ホンマ太いで、大丈夫かいな？」とリーダーも。９戦６勝２着１回。
７番ムサシボウシルキー。鶴首でこれも煩めな気配。足どりもチャカチャカと。馬体重414kと軽量馬だが、シャープでスッキリとした仕上げ、黒鹿毛の毛色も相まって、艶と張りは上々。８戦２勝２着４回。逃げプロパー。
８番がユノエージェント。芦毛のユーノス産駒。馬体重498kと現役時の父より大柄。背の高い雄大な馬体で伸びやか。のんびりと周回しており、身のこなしも柔らかい。ただ、まだちょっと力強さがないし、どことなく子供っぽい。踏み込みも並。５戦２勝２着２回３着１回。
９番ムツミセンター。程良い気合い乗りで毛艶もいい。骨太な馬体で胴回りが太い。８戦２勝３着１回。
１０番セイコウ。のんびりじんわりとした気配。胴は太め。トモの送りは硬めだが、前肢の捌きは柔らかい。７戦２勝２着３回３着１回。
２歳馬なのでちょっと煩めな馬も多いが、おしなべて毛艶も馬体張りもいいし、しっかりした実入りで作ってきている。
本馬場入場から返し馬。セイコウは馬場入りの早々から駆け出している。ユノエージェントは馬場に出て気合いが前面に表れてきた。そして大抵の馬が強めにキャンター。ラピッドリーランはかなり気合いが入っての駆けり。その中にあって、ユタカリュウオウは比較的楽に。セイコウも巧く力が抜けている。ユノエージェントはちょっとフワフワとした走りで。
予想。今回はちょっと素質馬の先物買いで、ユノエージェントを軸に据える。相手は人気どころのラピッドリーランにユタカリュウオウ、そして人気薄のユタカレオグリン。連複と共に連単も買う。あとは保険で、ラピッドリー−リュウオウの人気２頭の組み合わせ。ラピッドリーランに逃げ切られたらしゃあない。ユタカリュウオウはこのプラス馬体でどうかが懸念される。「ラピッドリーランは逃げ同型のムサシボウシルキーとの兼ね合い次第でしょう。それにしてもここでまたセイコウが突っ込んで来たりすると、馬券的には厄介だよなあ。」とはおさるさん。単勝式ではラピッドリーランが圧倒的な１番人気、ユノエージェントが見込まれて２番人気、ユタカリュウオウは馬体重増が敬遠されたか、結局３番人気であった。
◆レースなり
さてレース。距離１６００ｍのスタート地点は向こう正面半ば。秋の西陽をまともに浴びて。
ゲートが開く。ラピッドリーランがハナを狙うが、テンのダッシュがそれより勝ったのはムサシボウシルキー。しかし負けじと内からラピッドリーも並びかけて行って、３コーナーあたりで何とかハナを奪取する。２頭差がなく飛ばし、３、４コーナー半ばでは後続は６馬身以上離れる。３番手にユノエージェントが早々に出て、ユタカリュウオウも差がなく続く。
最初の直線、先頭内ラピッドリーラン
外にムサシボウシルキーが離れずに
正面スタンド前。先頭内の三分どころをラピッドリーラン。半馬身弱の差で２番手ムサシボウシルキー、これは五分どころ、併せ馬というには内外離れている。４馬身くらいは差があって、３番手内にユタカリュウオウ、同列外目にユノエージェント、ちょっと首の高いフォーム。次列内コトイチ外ムツミセンター。セイコウはこの後ろ、前とは間がある。ミスラッキーが続き、ユタカレオグリンはこれまでにない後方ケツ二の位置取り、上位戦のスピードに付いていけないのか。そして殿はやはりムサシボウタッチ。
最初の直線、３番手ユノエージェント、首が高い
内にユタカリュウオウ
１、２コーナーを回るあたりでは、中団以降は各馬の間隔が相当開き、かなり縦長の隊列となっている。
向こう流しを迎えずして、ムサシボウシルキーは降参で後退の模様。代わってユタカリュウオウがスッと上昇し、三角手前で先頭ラピッドリーランの外に並びかける。ユノエージェントは３番手から必死に追走するが、前２頭がグングン加速して、これは引き離されていく。ミスラッキーがエージェントに続く。そして密かに、ムサシボウタッチが２コーナードンケツから追い上げる。
が、勝負はラピッドリーランとユタカリュウオウのマッチレース。完全に３番手以下を置き去って、三分三厘を回ってくる。
そして４コーナーから直線に。ユタカリュウオウがジワリと、余裕を持って先頭に立つ。あとはホームストレッチをゴール目がけて一目散。完全に抜け出し終いは独走楽走。結局２着馬に４馬身差をつけての優勝となった。着差以上に引き離した印象の勝利。勝ちタイム１分５０秒３は、この日の馬場としてはまずまずの時計だろう。
ユタカリュウオウ、ゴールへと
西陽を受けて快走
そして２着争い。ラピッドリーランが粘る。３番手ユノエージェントは遅れて四角を回る。ちょっとフラつき気味になって外へ。これは届きそうにない３着ママか。というところ、大外からバタバタと追い込んでくる馬が１頭、これがムサシボウタッチ。何だかんだでどんどん迫る。ユノエージェントを捉えて、さらにゴール寸前ラピッドリーランをも追い詰める。終い一瞬にして非常に際どくなったが、結局ラピッドリーランが、クビ差２着を持ちこたえた。３着ムサシボウタッチ。ユノエージェントは半馬身差４着。
以下はリアルタイムでの記憶なし。ミスラッキーが後半先団を維持して５着。ユタカレオグリンは追い上げるも６着まで。７着中団ママのセイコウ。８着コトイチ、９着ムツミセンターで、最下位は早々に沈んだムサシボウシルキー。
◆振り返って、そしておしまい
ユタカリュウオウ、緩めに見えた馬体も何のその、実に頼もしい走りで圧勝してしまった。「何だ、やっぱり強かったんだ。」と素直に思った。そして「早い時期から活躍してるけど、レオグリングリン産駒だから超早熟ってこともないんじゃない。」と言うと、おさるさんは「でもなあ、現時点であまりに（完成度高く）まとまっちゃってるから、この先の伸びる余地ってのがあまり期待出来ないんだよなあ。」と。「まあ、次（全日本２歳アラブ優駿）を考えると、引っ張ってくれる地元の馬（ラピッドリーラン）がいて、それを楽に追走して抜け出す形に持ち込めそうなのは、願ったりなんだろうけれども。」とも。
ラピッドリーランにとっては、やはり前半ムサシボウシルキーの存在が鬱陶しかったか。それでも２着に残せているので格好は付けられたか。個人的には、こうしたピーキーでガサのない早熟っぽい逃げ牝馬は、あまり好みではないのだけれど。ただカヅミネオン産駒なので、意外にある程度は成長するかも。
ムサシボウタッチのドンケツ追い込みは、２歳秋にして既に芸の領域か。この時点でテンに行けない追い込み一手の馬って、長じて出世出来るか、甚だ怪しいのだけれども。後半身のひ弱さが、ひょとしてテンの行き脚のなさの原因か。
ユノエージェントはまだまだパワー不足ということが露呈した４着だろう。道中の走りも何となく頼りない。が、成長してパンとした時の期待を、充分抱かせる馬だと思う。「狙うの早過ぎましたな。」とおさるさんも。
本命サイドでの決着で、ワシの馬券は保険で買ったのが引っかかるにとどまった。全敗しなかっただけまし、ということで。
レース後印象的だったのは、表彰式を終えて引き揚げる調教師さん（恐らく）と野田騎手との会話。「馬場重いのか？（これは含水度ではなく砂の深浅についてだろう）」との問いに、野田クン「ハイ、重いです。」と即答していた。間違いなく重く深いのだろう。明日の全日本アラブグランプリを前に、一晩で馬場状態が激変するとも思われず、これは念頭に置いて、明日の決戦の予想に臨みたいと思った次第。
ということで、１２月８日の全日本２歳アラブ優駿に向けて、地元福山勢の陣容は、何となく明らかになった感じである。今年は福山での広域交流競走において、ここまで地元勢は全く勝てていないので、何とかしたいところだろう。
「十文字と神山さながらに（ちょっと古い？）、今日の２着馬１着馬でライン組んで、頑張ってもらおうかな。」と、ちょっと期待のおさるさんとワシであった。
と書いておきつつも、「他地区馬も頑張れ！」なんて、八方美人にエールを送る、いい加減なオヤヂがワシなのね。
２００２．１２．２ 記
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